Les Lignes directrices de l'OCDE pour les essais de produits chimiques constituent un outil essentiel pour évaluer les effets potentiels des produits chimiques sur la santé humaine et sur l'environnement. Les lignes directrices sont divisées en 5 sections : Section 1 : Propriétés physico-chimiques; Section 2 : Effets sur les systèmes biologiques; Section 3 : Devenir et comportement dans l'environnement; Section 4 : Effets sur la santé; Section 5 : Autres lignes directrices pour les essais. Reconnues au niveau international comme des méthodes normalisées pour les essais de sécurité, ces Lignes directrices sont indispensables pour les spécialistes chargés des essais d'évaluation des substances chimiques (produits chimiques industriels, pesticides, produits d'hygiène corporelle, etc.) dans l'industrie, et les agences réglementaires. Ces dernières sont constamment étoffées et actualisées de manière à tenir compte des progrès des connaissances scientifiques et des techniques et ce, grâce à l’expertise scientifique des gouvernements, du milieu académique et de l’industrie, et du bien-être animal. Les Lignes directrices de l'OCDE pour les essais de produits chimiques ainsi que les Principes de l'OCDE de Bonnes pratiques de laboratoire (BPL) forment le système d’acceptation mutuelle des données (AMD) de l'OCDE. Sous le système d’AMD, les résultats obtenus au cours d’un essai de sécurité chimique conformément aux Lignes directrices et aux principes BPL de l'OCDE dans un pays membre de l'OCDE (ou adhérents) seront acceptés dans les autres pays membres à des fins de protection de la santé humaine et de l’environnement.